Une quiétude car la ville n'est pas bruyante comme peut l'être Paris ou Marseille. Ceci en grande partie car les voitures électriques ou hybrides sont nombreuses. Les scooters sont aussi tous électriques, ce sont d'ailleurs eux qui représentent la plus grande pollution sonore en ville.

Une opposition entre l'ancien et le moderne quand on voit ces vieux immeubles d'habitation au milieu d'immeubles plus modernes.

Un dernier point, la propreté. C'est vrai que cela fait plaisir de se promener dans des rues relativement propres, ainsi que dans le métro/

Selon la légende, Canton est la ville des chèvres descendues du ciel avec des Immortels, d'où la périphrase chinoise de "cité des Cinq Béliers" pour la désigner, béliers qui sont en fait des chèvres. Canton, ou Guangzhou, fut à ses débuts dénommée Panyu (Chinois: 番禺; Jyutping: Pun Jyu), un nom emprunté à la dénomination de deux montagnes entourant la ville actuelle, Pan et Yu. Son histoire commence lors de la conquête de la région durant la dynastie des Qin. Panyu commença son expansion lorsque la ville devint la capitale du Royaume Nanyue (南?) en 206 av. J.-C., ce dernier incluant à l'époque une partie de ce qui constitue aujourd'hui le Vietnam. La dynastie des Han annexa le Royaume Nanyue en -111 et Panyu devint une capitale de la province du Guangdong. En 226 apr. J.-C., Panyu devint le siège de la préfecture de Guang (广州 - Guangzhou). À cette occasion, son nom fut donc changé en Guangzhou (廣州).

Selon la légende, Canton est la ville des chèvres descendues du ciel avec des Immortels, d'où la périphrase chinoise de "cité des Cinq Sous la dynastie Tang, la société chinoise s'internationalisa avec l'afflux de marchands étrangers qui fit suite au rétablissement du contrôle chinois sur les routes de la soie.

Des pirates arabes et perses mirent à sac Canton (connue d'eux sous le nom de Sin-Kalan) en 758, selon un rapport du gouvernement local du 30 octobre 758, ce qui correspondait à la journée Guisi (癸巳) du 9ème mois lunaire dans la 1ère année de l'ère de l'empereur Suzong Qianyuan de la dynastie Tang. Du Xe siècle au XIIe siècle, il a existé à Guangzhou un quartier des étrangers, abritant notamment des habitants venus du golfe Persique issus de la mise à sac de la ville de 758.

En 1514, Canton vit arriver par la mer les Portugais. Ils furent les premiers Européens à arriver dans cette région et établirent dès 1517 un monopole sur le commerce extérieur grâce à leur comptoir commercial. Ils s'installèrent de façon permanente dans le delta de la rivière des Perles.

Ils purent garder l'utilisation de Macao comme base commerciale, en y créant une colonie, puis une ville en 1557. Durant un siècle, ils gardèrent un quasi-monopole sur le commerce extérieur de la région, jusqu'à l'arrivée des Hollandais au début du XVIIe siècle, puis des Anglais à Canton (ce port fut le principal point d'entrée du trafic de l'opium britannique), et des Français à partir de 1685, avec la Compagnie française des Indes orientales. À partir de 1715 et pendant 160 ans, Canton est le seul port chinois ouvert au commerce avec l'extérieur, facilitant ainsi le contrôle du commerce avec les autorités étrangères. La Chine fixe par ailleurs des conditions strictes pour le commerce à Canton : navie de guerre, femme, armes, lieu et période de négoce.

Si les Britanniques sont les principaux marchands actifs pendant cette période, les Français, les Néerlandais, les Danois, les Suédois, les Indiens et, après 1784, les Américains sont également présents. Les Chinois n'étant pas intéressés par les produits d'exportation européens, d'énormes quantités d'argent sont acheminées du Mexique et d'Amérique du Sud afin d'acheter le thé, les épices, la soie et la porcelaine intéressant les Européens.

À partir de 1925 se déclencha le mouvement du 30 Mai, série de grèves générales et de manifestations contre l'impérialisme occidental et les seigneurs de la guerre chinois (dénoncés comme des agents de l'Occident). À Canton, "l'étendue des responsabilités du Comité de grève débordait très largement sur le champ normal d'activités d'un organisme syndical, c'est un véritable pouvoir ouvrier qui s'esquissa pendant l'été 1925 et le terme de gouvernement était couramment employé à cette époque pour le désigner . Le Comité disposait de plusieurs milliers d'hommes armés répartis en une hiérarchie militaire"

Au cours de l'invasion japonaise, la ville subit dès l'automne 1937 de violents bombardements stratégiques sur des objectifs civils, conduisant à une résolution de blâme de la Société des Nations à l'encontre du Japon.

En 1979, en tant que capitale de la province de Guangdong, Canton avait une longueur d'avance afin d'attirer d'importants investissements étrangers de Hong Kong, Taïwan et Macao. Il y avait presque 80% d'investissement étranger total au Guangdong concentré dans la ville à ce moment-là. D'ailleurs, elle a été l'une des premières villes à s'ouvrir aux investissements étrangers du début des années 1980. La proximité de Hong Kong a favorisé l'émergence de tout le Guangdong.

Canton est appelée la "Ville des Moutons" en raison d'un mythe et d'une légende anciens. La légende raconte que sous la dynastie des Zhou, cinq immortels sont arrivés à Canton sur des moutons de cinq couleurs, chacun portant un épi de riz dans sa bouche et souhaitant qu'il n'y ait jamais de famine dans la région. Les immortels ont offert les épis de riz au peuple, puis se sont envolés, et les cinq moutons immortels ont été transformés en pierres. Afin de commémorer ces immortels, le temple des cinq immortels a été construit à Canton, qui est progressivement devenue la "Ville des Moutons".

Canton est connue sous le nom de "Ville des Fleurs", ce qui est étroitement lié à sa situation géographique et à ses conditions climatiques. Canton est située sur la côte de la Chine du Sud et bénéficie d'un climat subtropical de mousson, chaud et humide tout au long de l'année, d'une lumière abondante et d'une longue période sans gel, ce qui est très propice à la croissance des fleurs. Canton possède une grande variété de fleurs, qui fleurissent continuellement en toutes saisons, ce qui lui a valu la réputation de "Ville des Fleurs".